上海市晋元高级中学是一所有着118年办学历史，具有优良传统、丰富积淀和深厚底蕴的沪上名校。前身为华童公学，创办于1904年（清光绪三十年），是租界工部局在上海最早开设的华人子弟学校之一。1943年易名为上海市立模范中学。1945年抗战胜利，上海光复，为了纪念抗日民族英雄谢晋元将军，学校更名市立晋元中学。1956年更名为陕北中学。1984年恢复晋元中学校名。1999年学校新校舍建成，初高中脱钩，高中部迁至现校址，更名为晋元高级中学。在学校办学历程中，涌现出了如著名医学家、教育家、放射学家，中国放射学奠基人和先驱之一的荣独山，中国科学院院士蒋锡夔，中国工程院院士何友声、翁史烈、韩大匡和项海帆等一大批为国家民族做出卓越贡献的知名校友。此外，丁关根、张承宗、唐弢、方纫秋、余秋雨等也曾在校就读。

2005年学校成为上海市首批实验性、示范性高中。自1999年以来，学校连续11届获评上海市文明单位、上海市文明校园，多次获评上海市依法治校示范校、上海市安全文明校园、上海市平安示范单位、上海市中小学行为规范示范校，并获得上海市教育信息化应用标杆培育校、上海市优秀教师专业发展学校、上海市学校体育先进单位、全国心理健康教育特色学校、上海市学生创新素养培育项目学校、上海市心理健康教育示范校、全国学校美育先进单位、全国学校美育教学实践基地、全国三八红旗集体、上海市华文教育基地、世界顶尖科学教育联盟实验基地校、红色精神培育联盟校、上海音乐人工智能教育项目联盟校、上海市红十字造血干细胞捐献志愿者征募工作先进集体等几十项国家级、市级奖项。学校现有在编教职员工177人，其中市高峰计划成员1人、攻关计划主持人1人，正高级教师10人，特级教师6人，特级校长1人，高级教师（含正高）76人，区学科带头人9人，市区级骨干教师30多人。

学校倡导“励学敦行，承志报国”的校训，坚持“学会选择，主动学习，卓越发展”的“选择教育”办学理念，确立了“智慧选择，卓越发展”的育人目标，提出了“选择教育——十年三步走”发展战略，着力深化教育改革和结构治理，深化推进“套餐式课程、个性化学程、模块化实施、走班制运作、综合性评价和学分制管理”的教育形态，提出了“尊重差异，丰富选择，满足需求”的课程发展理念，架构了促进学生“志趣能”协同发展的“层类群”课程体系。学校不断塑造“乐群笃学，协同致远”的学校精神，全面提升内涵品质和教育质量，努力为建设上海一流、国际知名、受人尊重的品牌学校而奋斗。